L’iniziale M campita su fondo oro e decorata a motivi vegetali, presenta l’asta verticale come una colonna che s’interrompe per fare e si spazio alla capanna e ai Magi; anzi, la porzione inferiore forma una sorta di base per il manto del Mago inginocchiato, in atto di baciare il piede del Bambino in grembo alla Madre. Gli altri due Magi sono raffigurati in piedi, fuori della capanna, mentre sul fondo si scorgono una città turrita e una catena di montagne innevate.

Dall’iniziale si diparte un ampio fregio fogliato che orna tutti i margini del foglio: al centro di  quello inferiore, entro una corona, è dipinto lo stemma della famiglia Imperiale (“d’argento al palo d’oro all’aquila al volo coronata d’argento“) sormontata da una mitria crociata.

Il miniatore che ha realizzato la pagina fa parte del gruppo di artisti che, tra il 1472 e il 1482 circa, scrissero e decorarono i corali per il Capitolo di San Lorenzo; anch’egli influenzato dalla cultura lombarda (nei partiti ornamentali come nell’eleganza dei personaggi), si mostra anche attento osservatore della natura e del dettaglio quotidiano (si vedano in particolare la capanna diruta e le cornacchie in volo) forse in seguito a fruttuosi contatti con l’arte fiamminga.

Anna De Floriani